A Técnica Alexander é um método de reeducação prático e simples e não deve ser identificado com técnicas de relaxamento, massagem ou expressão corporal. Esse método consiste em observar os hábitos de tensão e interferência que vão sendo automatizados com o tempo e, gradualmente, aprender a preveni-los. É uma prática que resulta em um melhor funcionamento dos reflexos naturais do organismo, criando condições ao aluno de responder aos estímulos diários com mais inteligência e liberdade de escolha. (Jones 1976)

O intuito das aulas da Técnica Alexander em um curso de dança, é ensinar princípios que são fundamentais para prevenir determinados problemas, e que podem mudar o olhar que os dançarinos têm sobre si mesmos e sua dança. Neste processo de educação, certos princípios -- uso e funcionamento, meios pelos quais, controle primordial, apreciação sensorial imprecisa, inibição e direção -- norteiam o trabalho. São princípios únicos, traçados por Alexander, que estão sendo postos em prática há mais de 100 anos.


Apreciação Sensorial Imprecisa
Uma das observações feitas por Alexander em sua pesquisa foi a de que a percepção que tinha sobre si mesmo não era precisa. Os mecanismos sensoriais que normalmente são o guia para executar qualquer atividade não funcionavam com precisão. Alexander identificou que a repetição contínua de padrões de descoordenação no uso do corpo leva a uma apreciação sensorial imprecisa. (Tinbergen 1974)

A ausência de precisão cinestésica é um dos grandes problemas da tentativa de mudar padrões de movimento. Tende-se a andar em círculos em processos de aprendizagem, pois, quando alguma dificuldade surge, a tendência é a de se esforçar ainda mais na mesma direção. Como resume MacDonald (1987): "o que normalmente acontece é que apenas fazemos a mesma coisa novamente só que com uma tensão extra. Em outras palavras fazemos como antes, apenas pior." Por exemplo, quando um professor pede ao aluno para executar um movimento de determinada maneira, a única referência que o aluno usa é sua sensação do que seria a maneira correta de fazer tal movimento. A partir do momento que esta sensação do que é correto possa estar falha, o aluno tem grandes chances de estar executando o movimento de maneira prejudicial.

Meios e Fins
Outra observação feita por Alexander foi sobre o padrão vigente que começa a se estruturar desde a infância: o de se pensar exclusivamente no resultado a ser alcançado. Isso não nos faz cultivar a idéia do processo que se deve seguir para alcançar os objetivos determinados. Grande parte dos problemas e acidentes que acontecem com os dançarinos está relacionado com a ausência de observação e atenção ao momento presente. É fundamental que os estudantes aprendam a manter o pensamento conectado nos meios adequados para que o movimento aconteça sem bloqueios. Isto pode parecer simples, mas saber a hora de parar, de desativar padrões de sobrecarga para permitir que os reflexos naturais de postura e equilíbrio possam ser ativados é uma das coisas mais difíceis de se aprender.

Controle Primordial
Uma descoberta fundamental de Alexander foi identificar a relação de equilíbrio da cabeça com a coluna vertebral, explicada de maneira bastante clara pelo escritor Aldous Huxley (1945): "...existe no homem, como em todos os vertebrados, um controle primordial que condiciona o uso adequado do organismo como um todo. Quando a cabeça está em relação apropriada com o pescoço, e o pescoço está em relação apropriada com o tronco, então ( e aqui é uma questão de puro fato empírico) todo o organismo psico-físico está funcionando no melhor de sua capacidade natural." Alexander chamou esta organização de Controle Primordial, pois qualquer desequilíbrio na relação da cabeça com pescoço e com o torso descontrolava o uso das partes do corpo. Segundo Alexander (1995): "A totalidade do organismo é responsável por problemas específicos."
A cabeça equilibrada em cima da coluna vertebral, ativa o funcionamento dos reflexos naturais de postura e equilíbrio. A partir deste princípio tira-se o foco da idéia de certo e errado. Estes mecanismos são inatos, a ação desejada é permitir que estes se manifestem sem bloqueio ou interferência. Quanto mais os alunos exercitam esta experiência em sala de aula mais claro fica para eles desfazer qualquer tipo de interferência que possa atrapalhar esta organização natural.

Inibição Neuromuscular e Direção Consciente
Alexander desenvolveu através de sua experiência direta dois princípios bastante singulares em seu trabalho, chamados de Inibição e Direção. Ele trabalhou na frente de espelhos para comprovar como estes princípios podiam influenciar o uso de seu corpo e pensamento de uma maneira nova.
O princípio da Inibição consiste na não ativação de mensagens que o cérebro envia para o corpo. A cada estímulo do cotidiano há uma resposta, já gravada pelo cérebro, que é enviada aos músculos através do sistema nervoso. A prática da idéia da Inibição seria a possibilidade de, ao estímulo de levantar um braço ou uma perna, se tenha oportunidade de não responder a este estímulo mecanicamente, dando condições de uma nova possibilidade de resposta.
O princípio da Direção é ter uma orientação consciente sobre o caminho de responder a estes estímulos. Não como um padrão ou postura certa mas com uma clareza mental sobre o que se deseja. Nas palavras de Alexander (1995): "Não existe tal coisa como posição correta mas sim direção correta".

Curso de Dança
Desde 2001 o Departamento de Dança da UniverCidade, no Rio de Janeiro, oferece aulas da Técnica Alexander no curso de graduação. Alguns alunos que já tinham tido contato com este trabalho fora da universidade viram a necessidade desta prática no estudo da dança e requisitaram a inclusão da Técnica Alexander no curso. As turmas são de níveis variados. As aulas acontecem duas vezes na semana com 1h e 40mim de duração. O desafio foi transformar um trabalho basicamente individual em uma aula em grupo, pois o ensino da Técnica Alexander exige uma atenção individualizada com cada aluno por parte do professor.

A idéia do corpo e mente como coisas distintas nos leva a separar as experiências em sala de aula. A intenção no curso é que os alunos de dança experimentem integrar ação e pensamento. A concepção de unidade psico-física pode ser de grande valia para o dançarino. O ser humano como estrutura integrada onde razão , emoção e físico caminham juntos fazendo com que o fluxo de energia flua sem bloqueios é um princípio que o bailarino pode assimilar em sua dança.

Na aula, procura-se despertar a atenção sobre o momento que precede o movimento, como corpo e mente se organizam para executar uma tarefa. Existe uma série de reações psico-físicas entre estímulo e resposta que normalmente são inconscientes e que podem limitar a performance do dançarino, pois as respostas automatizadas interferem no fluxo de natural do movimento levando a uma sobrecarga de trabalho. O corpo não estando livre não permitirá um movimento livre. Isto explica porque é tão difundida a idéia de que é necessário um esforço muscular excessivo para se ter um bom resultado.

A aula se divide em duas partes, na primeira parte os alunos são trabalhados individualmente. O professor, com um toque suave, usa suas mãos para dar feedback ao aluno sobre como ele está usando a si próprio naquele momento, desativando padrões de mau uso e estimulando os mecanismos de coordenação. Na segunda parte da aula fazemos um trabalho em grupo onde estimulamos os alunos a observar e identificar o que realmente acontece no momento da ação. Como ao longo do semestre vamos criando um ambiente tranqüilo nas aulas, sem medo, competição ou preocupação com o erro, os alunos ficam mais encorajados a se expor através de seqüências de movimentos de dança na frente dos colegas. Começamos a treinar o olhar para o que realmente está acontecendo por trás do movimento, o que está acontecendo entre o estímulo e a resposta, qual sua direção, como se está interferindo nos mecanismos de equilíbrio e coordenação. Atividades cotidianas como andar, sentar e levantar de uma cadeira, ficar de pé e falar são repetidas na aula. Através delas vamos identificando padrões automáticos que acabam por interferir prejudicialmente num uso adequado dos mecanismos do corpo. Ao longo do período vamos introduzindo movimentos de dança trazidos de outras aulas ou de trabalhos já realizados e identificamos os mesmos padrões de uso habitual dos movimentos cotidianos. Observamos o quanto estamos presos e restritos em relação a nós mesmos. Tais padrões repetitivos, embora identificados no movimento, se originam no cérebro e só poderão ser trabalhados quando agirmos na origem, nos hábitos mentais e em como ele se manifesta. Durante as aulas podemos observar que o mais difícil para os estudantes é deixar de lado a idéia da forma certa. Este hábito aprendido desde cedo leva a uma rigidez de pensamento muito forte. Ao mesmo tempo, a falta de observação sobre si próprio, a ausência de clareza mental sobre o que se quer executar e principalmente a falta de meios adequados é o que leva o bailarino a uma série de problemas bastante comuns como tendinites, dores musculares, problemas articulares, falta de controle muscular, dificuldades respiratórias, diminuição de rendimento, confusão mental, dentre outros.

O filósofo e educador John Dewey, comentando sobre sua experiência com a Técnica Alexander, ressalta: "Cada aula leva o processo um pouco mais adiante e confirma, de forma mais profunda e convincente, as asserções feitas. À medida que se avança, abrem-se novos campos, vêem-se novas possibilidades, depois realizadas; o aluno percebe que está se desenvolvendo continuamente e dá-se conta de que está iniciado um processo de crescimento sem limites." (1992)

Ao longo do semestre deixamos claro para o aluno que ele está apenas começando um processo de pesquisa consigo mesmo. Os princípios aprendidos e praticados em sala de aula servem como guia deste processo. A Técnica Alexander é um instrumento com o qual o aluno pode refletir sobre seu uso físico e mental na dança ou em qualquer atividade na vida.

© Roberto Reveilleau

A vida do bailarino é uma repetição incessante de ensaios e aulas visando um domínio cada vez mais preciso de seu corpo. A repetição de movimentos, por várias horas seguidas, é uma prática cotidiana do profissional da dança. Problemas surgem quando, com objetivo de conseguir o controle de determinados movimentos e posturas, padrões neuromusculares inadequados de uso do corpo vão lentamente se instalando e se tornando repetitivos. Esses padrões, ao longo dos anos, tornam-se habituais e automáticos, gerando interferências nos mecanismos de coordenação de postura e movimento, criando insegurança e, conseqüentemente, aumentando a propensão a lesões.

Um exemplo disso é a perda do equilíbrio natural da cabeça em relação à coluna vertebral causado por um exagerado grau de tensão muscular no pescoço que pode afetar todo o sistema de coordenação e equilíbrio. Isso cria um estado de permanente excesso de tensão em determinados grupamentos musculares e ao mesmo tempo uma falta de tônus em outros, interferindo nos reflexos posturais, principalmente na musculatura das costas relacionada à manutenção de suporte postural (Ballard, 1995). Tal desequilíbrio leva a experiências bastante comuns na maioria das pessoas de se contrair para cima, tentando manter um padrão de enrijecimento da caixa torácica ou de se desmontar, arqueando as costas. O resultado é um exagero nas curvas naturais da coluna, uma pressão prejudicial nas vértebras e articulações, um esforço demasiado e um mau relacionamento dos braços e pernas com o tronco.

Diversas pesquisas têm identificado uma incidência enorme de bailarinos apresentando lesões relacionadas diretamente a ensaios e performances de dança, isso além das lesões reincidentes que se tornam crônicas e se manifestam periodicamente. (Richmond, 1995). Esta é uma realidade tão comum no meio da dança que se manifesta na preocupação das companhias de dança, entre bailarinos, diretores e pessoas ligadas a organização de apresentações, com a possibilidade de lesões incapacitarem provisoriamente e às vezes até permanentemente os bailarinos a ponto de não poderem cumprir com suas apresentações em andamento ou programadas (Bowling, 1989). A maior parte das lesões identificadas nas pesquisas acontece nos membros inferiores, principalmente tornozelo e pé.

Em função desse problema, existe hoje uma grande preocupação de se oferecer ao bailarino e ao estudante de dança diversas técnicas de educação somática com o intuito de lhes dar condições de criar instrumentos preventivos para os problemas de saúde, principalmente advindos pelo excesso de uso do corpo, que os acompanha durante sua atividade profissional. Prevenção como concepção de saúde e bem-estar deve ser o pensamento a ser inserido no mundo da dança. Sabe-se que apenas tratamentos localizados e remédios na hora da crise e os exercícios e aulas tradicionais de preparação e aquecimento não são o suficiente para estimular a manutenção de uma boa saúde do bailarino, no que concerne a um uso equilibrado dos padrões de coordenação e suporte do corpo. Um bom uso dos mecanismos posturais do corpo são a base da execução de uma performance talentosa sendo feita sem prejuízo para o bailarino (Ballard, 1995).

Uma visão holística, através de técnicas somáticas, pode restabelecer um maior potencial do bailarino em responder às situações de sua vida profissional com mais consciência de seus limites e de suas possibilidades. Minha experiência ensinando a Técnica Alexander para bailarinos e estudantes de dança têm demonstrado o quanto é importante o acompanhamento desse trabalho na sua prática diária. O ritmo intenso de trabalho, as exigências das apresentações, a grande quantidade de aulas necessárias para se capacitar, o pouco tempo de ensaio, a necessidade de se trabalhar em mais de uma companhia, escola ou academia, todo esse esquema a que estão expostos os bailarinos vai gerando desgaste físico e psicológico. Como professor da Técnica Alexander venho trabalhando muito com bailarinos, seja através de atendimentos individuais, com companhias ou na faculdade de dança, e tenho visto um grande benefício dessa técnica a esses profissionais e estudantes, pois ela fornece um claro entendimento sobre a organização do corpo (principalmente em movimento) e explicita essa relação, hoje tão falada mais ainda difícil de ser posta em prática, entre corpo e pensamento. Na aula, procuramos despertar a atenção sobre o momento que precede o movimento, ou seja, como corpo e pensamento se organizam para executar uma ação, pois existe uma série de reações psico-físicas entre estímulo e resposta que estão automatizadas e que podem limitar a performance do bailarino interferindo no fluxo natural do movimento. O corpo que não está livre não permite um movimento livre.

A aplicação regular deste trabalho pode criar uma nova experiência sobre o uso do corpo para que os maus hábitos sejam inibidos estimulando uma coordenação do corpo mais eficiente e menos propensa a desgastes e doenças. Uma melhor coordenação dos mecanismos neuromusculares também estimula a precisão das sensações que temos sobre postura e movimento e que, na maioria das vezes, encontra-se deteriorada pelo excesso constante de esforço muscular. A técnica cria condições para um ajuste contínuo e equilibrado do tônus muscular necessário para as sobrecargas advindas do trabalho físico, e a cada novo desafio o bailarino fará os ajustes necessários, dando condições ao seu organismo de se adaptar da melhor maneira possível a novos desafios em sua dança.

A Técnica Alexander, desenvolvida pelo ator australiano F.M. Alexander (1869-1955), é considerada como um dos trabalhos pioneiros do que hoje se denomina educação somática (Hanna, 1986). Alexander tinha a concepção do ser humano como uma unidade psicofísica, isto é, qualquer problema manifestado em uma determinada parte do corpo estava intrinsecamente relacionado a um desequilíbrio de todo o organismo (Alexander, 1992). A partir desta concepção de unidade, desenvolveu uma prática de trabalho de autoconhecimento que pode ser aplicada a qualquer pessoa em qualquer situação. Os princípios da Técnica Alexander influenciaram uma série de trabalhos terapêuticos através da idéia de integração entre mente-corpo. A Técnica vem sendo aplicada há mais de 100 anos principalmente na área de performance artística em universidades, escolas e companhias de dança, como por exemplo: Boston Conservatory Dance Division, American Dance Festival, Trisha Brown Dance Co. e English National Ballet. A bailarina e coreógrafa Trisha Brown, em uma entrevista no Center for the Performing Arts da UCLA, comenta sobre sua experiência com a Técnica Alexander enfocando sua importância para os bailarinos: "Acredito que necessitamos de uma variedade de habilidades. A Técnica Alexander auxilia a integrar cada bailarino com todos os sistemas a que ele já foi exposto".

Artigo publicado no site www.conexaodanca.art.br

© Roberto Reveilleau

Bibliografia:
-Alexander, F. M.; Constructive Conscious Control of the Individual, Ed.Gollancz, 1923/1987.
- Alexander, F.M.; The Universal Constant in Living, Ed. Mouritz, 1942/2000.
- Alexander, F.M.; Man's Supreme Inheritance, Centerline Press, California, 1911/1988.
- Alexander, F.M.; O Uso de Si Mesmo, Martins Fontes, São Paulo, 1932/1992.
- Alexander, F.M.; A Ressurreição do Corpo, Martins Fontes, São Paulo 1993.
- Ballard, K.; The Nature and Behaviour of Postural Support System and Improvement of their Performance by a Rational Aproach - the Alexander Technique, Performing Arts Medicine News, Vol.3, N. 2, Summer 1995.
- Bowling, A., Injuries to dancers: prevalence, treatment, and perceptions of cause, BMJ, 1989.
-Juhan, D.; Job's Body: A handbook for Bodywork, Station Hill Press, 2002.
-Hanna, T., What is Somatics? Somatics, 1986.
- Richmond, P., The Alexander Technique and Dance, The Alexander Journal, 1991. -Richmond, P., the Alexander Technique and the Dancer - Preventive Care During Activity, Performing Arts Medicine News, Vol.3, N. 2, Summer 1995.
- Rodrigue, J.L.; Dancing at the Edge of Balance with the Alexander Technique, American Society for the Alexander Technique, http://amsat.ws/articles/dance.html (acesso em 26/08/2007)

Quando pensamos na Técnica de Alexander, o que nos ocorre, de imediato, é o alívio para o estresse, menor rigidez muscular, postura equilibrada, movimentos mais leves e bem coordenados, respiração livre, pensamento mais calmo, etc. Tais mudanças são apenas conseqüências de um trabalho que tem como base um processo educacional mais amplo que, segundo o escritor Aldous Huxley, seria concebido como "um tipo de educação totalmente nova que influencie toda a extensão das atividades humanas, desde a filosófica, passando pela intelectual, a moral e a prática, até a espiritual - uma educação que, por ensinar a crianças e adultos o uso correto de si mesmos, iria preservá-los da maioria das doenças e dos maus hábitos que os afligem hoje em dia: uma educação cujo treinamento na inibição e no controle conscientes forneceria a homens e mulheres meios psico-físicos de comportar-se racional e moralmente; uma educação que, em suas mais altas esferas, tornaria possível a experiência da realidade absoluta."(1)

Partindo desta perspectiva educativa, nós nos denominamos professores e não terapeutas, e aos que nos procuram chamamos de alunos e não clientes ou pacientes. Estabelecemos, dessa forma, o tipo de relação apropriada para o trabalho que queremos desenvolver. Nosso enfoque é na aprendizagem e não no resultado, embora saibamos que este trabalho pode ter como conseqüência uma melhora terapêutica em diferentes níveis. Os resultados obtidos através da Técnica de Alexander, portanto, não devem ser associados a um tratamento físico ou psicológico, mas sim a um processo de auto-conhecimento que se desenvolve a cada aula, a cada minuto da vida do aluno. Neste processo de educação, os princípios traçados por Alexander norteiam o trabalho-- são princípios únicos que estão sendo postos em prática há mais de 100 anos-- e a atuação do professor é orientar o aluno para que aprenda a parar de repetir maus hábitos neuromusculares adquiridos, a deixar de interferir em mecanismos naturais de equilíbrio e coordenação e a se tornar responsável pelo seu processo de trabalho.

Estamos interessados em desenvolver algo novo, para o qual não fomos educados; algo que possa nos por em condições de lidar melhor com as mudanças cada vez mais rápidas do meio em que vivemos. Este algo novo somos nós mesmos, com o pensamento consciente em nossas atividades cotidianas, com o desenvolvimento da capacidade de estar presente ao mesmo tempo que estamos envolvidos em nossos afazeres diários. Somente assim podemos prevenir reações nocivas ao nosso organismo. Por isso acreditamos que a Técnica de Alexander não entra em confronto com nenhum outro tipo de trabalho de desenvolvimento do ser humano, pois estamos apenas ampliando o nosso potencial de conhecimento sobre nós mesmos e não determinando maneiras ou formas certas de executar esta ou aquela tarefa.

Este processo de educação do indivíduo, que muitos associam a técnicas e filosofias orientais, foi desenvolvido através de 9 anos de pesquisa por Frederick Matthias Alexander (1869-1955), declamador shakespeareano que, no final do século XIX, em função de suas constantes apresentações teatrais, começou a sofrer de problemas respiratórios e rouquidão. Observando que sua voz voltava a funcionar melhor quando parava de ensaiar e piorava quando retornava à sua atividade normal, Alexander iniciou uma pesquisa usando a si mesmo como objeto de observação. Pode perceber, então, que o Uso que fazia de si mesmo afetava diretamente o funcionamento geral do organismo; seus problemas de voz e respiração eram apenas conseqüências de um desequilíbrio total de seu corpo. A partir daí, desenvolveu uma prática revolucionária com base na unidade psico-física do Homem.

Neste aspecto, Alexander foi um pioneiro, desenvolvendo um trabalho em que a mente e o corpo se relacionam como uma unidade indivisível e, portanto, qualquer problema nesta unidade só pode ser solucionado através de um processo de reeducação em que a mente consciente e o corpo estejam funcionando de maneira harmônica.

Alexander, ao longo de sua vida, foi percebendo que seu trabalho teria um reflexo maior na sociedade se ensinado às crianças, que, assim, poderiam manter todo o seu organismo livre dos maus hábitos adquiridos e, conseqüentemente, dos resultados nocivos à sua saúde física e mental.

Lembrando as palavras do filósofo e educador John Dewey sobre o método desenvolvido por Alexander: "O método não é um remédio, é uma educação construtiva. Ele se aplica mais adequadamente às crianças, à geração em fase de crescimento, de modo que elas possam vir a possuir o quanto antes na vida um padrão correto de apreciação sensorial e autojulgamento. Quando uma parcela razoável de uma nova geração tornar-se adequadamente coordenada, teremos certeza, pela primeira vez, de que homens e mulheres no futuro poderão postar-se sobre seus próprios pés, dotados de um equilíbrio físico satisfatório, para enfrentar com prontidão, confiança e felicidade, ao invés de medo, confusão e descontentamento, os golpes e contingências do meio externo."(2)

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Nos dias de hoje a atividade física é fundamental para suprir as deficiências que a civilização nos impõe. Cada vez mais os movimentos utilizados nas tarefas diárias estão reduzidos devido aos avanços tecnológicos (telefone sem fio, controle remoto, celular) enquanto o aparente "conforto" das cadeiras, sofás e poltronas nos fazem menos capazes de suportar o peso do nosso próprio corpo. As atividades repetitivas são também outro fator de desequilíbrio do corpo, e fazem parte do nosso cotidiano. Por isso se faz premente buscar, atividades especificas que supram este déficit de movimento. .

Postura, equilíbrio e coordenação
“Condições foram criadas para produzir um mau resultado, e um mau resultado vai ocorrer enquanto tais condições existirem.” J. Dewey, filósofo e educador

Apesar de necessária, a prática de exercícios físicos, seja natação, ginástica, musculação ou uma simples caminhada, é ao mesmo tempo problemática já que, geralmente, não temos uma exata noção de como nossos mecanismos posturais estão funcionando. Acredita-se que movimentos mal coordenados, vícios posturais e excesso de tensão que se manifestam no cotidiano estarão presentes também durante a atividade física o que pode ocasionar ou acentuar uma série de problemas. Quando o corpo é usado sem um nível satisfatório de coordenação e equilíbrio a pratica de esportes e exercícios físicos também será afetada: o aproveitamento não será o esperado, o gasto de energia será maior que o necessário para os resultados desejados e os risco de acidentes aumentado.

A desorganização muscular se manifesta lentamente ao longo da vida, certos movimentos e posturas começam a ser automatizados e passam a ser repetidos sem a nossa atenção. Certos músculos começam a ser ativados a todo o instante, mesmo em situações onde não há uma demanda para isso, e os movimentos diários vão se tornando cada vez mais rígidos.

A atividade física apenas aprofundará estas desorganizações do corpo, já evidente nas situações cotidianas. Seria como tentar reformar e ampliar um prédio sem mexer nas fundações que estão desequilibradas. Faz-se necessário, antes de qualquer trabalho muscular, restabelecer uma harmonia nos mecanismos posturais do corpo, caso contrário os riscos de acidentes e lesões aumentarão e os benefícios do exercício físico serão menores que o desejado. É fundamental que a pessoa esteja com o equilíbrio e coordenação funcionando em todo seu potencial para que a atividade física beneficie todos os aspectos da saúde do indivíduo.

Princípios da Técnica de Alexander na Atividade Física
"Não se reconhece que o excesso de contração de certos grupos musculares associados com o uso errôneo do controle primordial exerce uma influência constante na formação de maus hábitos posturais..." F.M. Alexander

Alexander(1) tinha a concepção do ser humano como uma unidade psicofísica, ou seja, qualquer problema em uma determinada parte do corpo seria conseqüência de um desequilíbrio de todo o organismo. A partir desta concepção de unidade, desenvolveu um trabalho usando certos princípios que podem ser aplicados a qualquer pessoa em qualquer situação.

Alexander observou que as crianças tem uma facilidade de se movimentar com um porte ereto e que a maioria dos adultos já não manifesta esta qualidade. Ele identificou que o equilíbrio da cabeça em relação à coluna vertebral, ao qual chamou de Controle Primordial, é um fator fundamental para uma coordenação adequada do indivíduo. A cabeça se mantém em equilíbrio dinâmico no alto da coluna vertebral apoiada na primeira vértebra cervical com o suporte de certos músculos do pescoço que regulam continuamente o ajuste da cabeça sobre o pescoço. Esta coordenação, funcionando adequadamente, ativa a musculatura responsável pelo suporte e alongamento do corpo, trazendo um melhor equilíbrio de forças em relação à gravidade, fazendo com que os reflexos posturais sejam ativados e os movimentos sejam livres e harmoniosos sem sobrecarga em determinadas partes do corpo ou grupamentos musculares.

A desorganização psicofísica do ser humano começa em função das demandas do mundo contemporâneo, onde as transformações são cada vez mais rápidas e exigem adaptações constantes sem que haja um tempo suficiente para isso e onde as respostas que o indivíduo tem que dar para os problemas e situações do dia-a-dia vão se tornando mecanizadas. Tudo isso acaba por determinar certas interferências na relação de equilíbrio da cabeça com a coluna vertebral. A repetição incessante desta interferência causa um desajuste da musculatura postural do corpo. Esta musculatura mais profunda permite ao corpo se manter com um porte ereto: não são músculos geradores de grandes movimentos mas têm uma capacidade contínua de trabalho com enorme precisão. Um exemplo são os músculos suboccipitais que equilibram a cabeça em cima do pescoço (é importante lembrar que o peso da cabeça é de aproximadamente 5kg).

O fato é que devido a esta desorganização, certas musculaturas mais superficiais que têm por função realizar determinados movimentos, como pegar um peso do chão, acabam também sendo ativadas para a sustentação e suporte do corpo. O uso contínuo dos músculos superficiais para a manutenção da postura cria uma série de distorções. Excesso de força muscular não implica em sustentação e coordenação saudáveis do corpo, é errada a idéia de que é necessário um alto esforço muscular para manter um porte ereto e que se tal esforço não for acionado, as costas "desabam".

Um outro princípio aplicado ao trabalho, fundamental para o desportista, foi chamado por Alexander de Apreciação Sensorial Imprecisa. Ele observou que a repetição constante de padrões posturais viciados leva a maioria das pessoas a ter uma percepção sinestésica(2) falha sobre si próprio. Ou seja tais padrões não são apenas físicos mas também influenciam a maneira como sentimos e pensamos em relação ao corpo. A falta de precisão das sensações leva o indivíduo a usar os padrões de uso do corpo já armazenados na memória, mesmo que estes não sejam os mais adequados para as atividades exigidas. Esta falta de precisão por exemplo pode levar o indivíduo a uma percepção errada sobre o quanto de esforço muscular é necessário para se fazer uma determinada atividade física ou apenas para manter uma postura ereta.

A idéia que a maioria das pessoas tem de se corrigir ou se ajeitar quando sente que está em uma postura errada nada mais é do que repetir padrões automatizados que ao longo dos anos vão se tornando os únicos a serem utilizados. Isto demonstra que por mais que se queira deixar de repetir um determinado esforço na execução de um movimento, como braços e mãos enrijecidos na corrida ou o excesso de tensão na musculatura do pescoço nos exercícios abdominais, a tendência será sempre a de reproduzir os padrões errados já existentes. É comum nesta tentativa, mudar a aparência de determinado movimento do corpo, mas os padrões viciados do uso da musculatura continuarão sendo os mesmos, apenas mais disfarçados.

A sensação imprecisa pode pôr em risco a saúde do próprio corpo, pois, sem uma noção exata dos limites físicos e de como se utilizar o corpo para os exercícios exigidos, sobrecargas de trabalho podem levar a graves conseqüências: dores musculares, limitação de movimentos, enrijecimento do pescoço, perda de rendimento, lesões nas articulações, falta de controle muscular, dificuldades respiratórias, desgaste dos discos intervertebrais, tendinites entre outros.

Benefícios da Técnica de Alexander
A Técnica Alexander nos faz entender como os hábitos corporais estão intrinsecamente relacionados aos hábitos de pensamento, e por repetir tais hábitos por toda a vida, a percepção do que realmente acontece quando uma ação está sendo executada fica imprecisa. Assim, só um trabalho contínuo de reeducação integrando os aspectos físicos e a percepção que se tem do próprio corpo, leva o indivíduo a identificar e a desfazer quando necessário os padrões de uso dos músculos, articulações, gestos e posturas. As aulas regulares da Técnica Alexander criam uma nova memória sobre o uso do corpo para que os antigos maus hábitos possam ser substituídos por um uso mais eficiente e menos propenso a desgastes e doenças. Isso também estimula a recuperar a precisão das sensações que temos sobre a postura e movimento, criando condições para um ajuste contínuo e equilibrado do tônus muscular necessário para as sobrecargas advindas do trabalho físico. A cada novo desafio, o esportista fará os ajustes necessários, dando condições ao seu organismo de se adaptar da melhor maneira possível a nova atividade. Com economia e precisão da atividade neuromuscular, o desportista pode alcançar um melhor desempenho em sua performance física.

O diretor do American Physical Fitness Research Institute Edward Maisel, comentando sobre os benefícios da Técnica Alexander, ressalta: "Ocorre uma flexibilidade geral e um alívio tônico do movimento, maior liberdade na ação dos olhos, menos tensão nos maxilares, mais relaxamento na língua e na garganta, e uma respiração mais profunda como efeito do novo alinhamento do diafragma. Ocorre ainda uma sensação de leveza e uma diminuição do esforço anteriormente considerado necessário para mexer os membros. A atividade agora é mais livre e fluida - deixa de ser abrupta e pesada devido à tensão."

© Roberto Reveilleau